Begär två franc av dem
För att undslippa obligatorisk arbetstjänst under kriget, lämnar Jules Carmelot staden Cherbourg och gömmer sig på en liten, isolerad bondgård i den lilla byn Yvetot-Bocage, ett par kilometer från staden Valognes (i Nord-Cotentin, som ligger på den normandiska halvön). Den unge mannen blir på så sätt vittne till återkommande överflygningar som påminner om en landstigning. På morgonen den 6 juni kommer de första flyktingarna till gården för att söka mat och skydd. Detta korta vittnesmål skrevs 1983. Titeln ”Begär två franc av dem” har lagts till vid redigeringen.
Den 6 juni 1944 började redan den 5 för mig, klockan åtta på kvällen.
Ljudet av en motor får mig att lyfta på huvudet och jag får syn på ett ganska lågt flygande jaktplan, jag tänker ett ögonblick att den där Spitfiren1 tar sig friheter2, sedan försvinner den.
Min fars kusin[,] som bodde på en isolerad plats i Yvetot-Bocage (gården La Lande des Millières) gömde mig sedan jag fyllt arton år i utbyte mot att jag betalade uppehället. Utan det skulle det ha blivit obligatorisk arbetstjänst och Tyskland. Naturligtvis var jag pank vid befrielsen.
Kvällen den 5 juni var som de andra kvällarna, middag och sedan sängdags. Jag hörde klockan slå tolv och ett avlägset ljud som jag inte hört tidigare kvällar. Vid tvåtiden på natten väcktes jag av ett tungt motorljud, det lät som grupperingar av flygande fästningar som förstörde V1-raketernas avskjutningsramper.
Jag klev upp och tittade ut genom fönstret, jag såg ett brinnande plan störta. Sedan kinesiska skuggor som formades av flygplan som verkade bogsera andra plan, alltihop mot en blixtrande bakgrund. Omfattande eldgivning. Det pågick i ungefär två timmar.
Utan uppehåll pågår artillerielden med granaternas visslande regn, som träffar överallt och sprider panik bland fiendetrupperna, sedan hoppar fallskärmssoldaterna och landar väldigt spritt. När dagen äntligen gryr hörs bara ett avlägset muller.
På morgonen anlände de första flyktingarna och jag såg min blivande hustru för första gången. Hennes hus hade träffats av en granat under natten.
Under två dagar kom ett tjugotal flyktingar. Det första problemet var provianteringen, förutom mjölk och mjöl. Det fanns inte mycket, men det gick ändå. På kvällen fick vi lov att mjölka korna för att få mjölk. Tillsammans med husets dotter och hennes kusin (som sedan blev min maka) gick vi till en ganska undanskymd äng, och allt gick bra, men på hemvägen möttes vi av två tyskar som var beväpnade till tänderna och som också ville ha tag i mjölk. De riktar en kulspruta mot mig och kräver att få mjölk. Jag gör som de säger, tar hinken och häller upp mjölken i deras matskålar. Fröken MH, som var väldigt snål, säger till mig: ”Begär två franc av dem.”
Jag kan försäkra att det inte var läge att skämta, och jag sa till henne att du ska få dina två franc. När vi kom tillbaka till gården tog den rika arvtagerskan emot pengarna som hade räddat livet på en föräldralös.
Den amerikanska armén närmade sig sakteliga. Ett par tyskar gick omkring med två eller tre krigsfångar.
Under de två veckorna fram till vår befrielse såg jag Montebourg brinna och Valognes förstöras3.
När jag till slut kunde återvända till Cherbourg efter många vedermödor fann jag mitt hem till hälften förstört och plundrat. Av vilka? Det kunde lika gärna vara av fransmän och de allierade som av tyskarna4.
Jag skulle fylla tjugo, min förmyndare skrev under för att jag skulle kunna engagera mig i armén. Jag kom tillbaka, befriad från ”Rhen- och Donau-armén”5 1946. Allt detta för vad?
En historia bland så många andra.
En känd, vidrig historia
- 1 Namn på ett brittiskt jaktplan.
- 2 Författaren använder ibland kommatecken i stället för kolon och citattecken för direkt anföring, som i detta fall.
- 3 På vägen till Cherbourg spelar Montebourg en avgörande roll i slaget om norra Cotentin-halvön. Flera bombanfall slår mot byn den 8, 10 och 12 juni 1944. Fosforbomber och stridsskeppsgranater omvandlar Montebourg till ett eldhav. En del invånare söker skydd i klostret medan flertalet lämnar sina skydd i källarna för att hitta flyktvägar. Tre bombanfall den 6,7 och 8 juni ödelägger Valognes, det ”lilla normandiska Versailles”. Den vackra staden förvandlas till grus. Cirka tre hundra dödas räknas.
- 4 Frågan är känneteckande för slaget om Normandies verkliga skeenden. Ockupationstrupperna plundrar många av Frankrikes resurser: mat, transportmedel och värdeföremål. Det är inte enbart tyskarna som anklagas för plundring enligt vittnen från Basse-Normandie. Fransmän och allierade deltar också till skada för den förskräckta civilbefolkningen.
- 5 Benämningen på den första franska armén. Denna armé ställd under general Lattre de Tassignys befäl bestod av trupper stationerade i Nordafrika. Dessa trupper tillhörde den gamla armén som i och med vapenstilleståndet kom att benämnas Vichy-armén. Efter att ha deltagit i striderna i Italien och i landstigningen i Provence inkorporerade armén i augusti 1944 många unga fransmän som ville slåss på de allierades sida.
- Numéro: TE393
- Lieu: Mémorial de Caen
